Papyrus contenant le livre égyptien des morts trouvé aux côtés de momies dans un ancien cimetière

Des chercheurs égyptiens ont découvert un rouleau de papyrus exceptionnellement long contenant des extraits du légendaire Livre des Morts aux côtés des habitants momifiés d'un ancien cimetière. Situé dans la nécropole de Tuna el-Gebel, le cimetière récemment mis au jour a servi de dernier lieu de repos pour les hauts fonctionnaires et les prêtres pendant le Nouvel Empire, qui a existé entre le XVIe et le XIe siècle avant notre ère.

Annonçant la découverte dans un communiqué, le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités a révélé que le cimetière contenait « des centaines de découvertes archéologiques, y compris des amulettes, des ornements et des cercueils en pierre et en bois contenant des momies ». Parmi les corps conservés sur le site se trouvaient les restes d'une certaine « Jahuti Miss », qui portait le titre de « superviseur des taureaux du temple d'Amon », ainsi que d'une musicienne du temple appelée « Mme Nani ».

Des gravures trouvées sur un autre cercueil indiquaient qu'il appartenait à une certaine « Mme Ta-de-Isa », fille de « Eret Haru », le grand prêtre d'une divinité connue sous le nom de Djehuti. À côté du cercueil se trouvaient deux boîtes en bois contenant des vases canopes, dans lesquels les organes de la défunte auraient été stockés.

« Les [cercueils] en bois sont de formes humaines, dont certaines sont gravées et colorées. À l'intérieur se trouvent des momies en bon état de conservation », peut-on lire dans le communiqué. Cependant, la découverte la plus frappante de toutes concernait une section de papyrus qui contenait des références au Livre des Morts.

Mesurant entre 43 et 49 pieds (13 à 15 mètres) de long, l'ancien papier est décrit comme étant en « bon état », bien qu'aucun autre détail sur son contenu ne soit révélé dans le communiqué. Malgré son nom populaire, le Livre des Morts égyptien n'était pas du tout un livre, mais était en fait une collection de sorts destinés à aider les âmes des défunts à naviguer dans l'au-delà.

Sans structure formelle, ordre ou narration, les différents sorts pouvaient être assemblés dans différentes combinaisons et enterrés à côté des cadavres. Aucune tombe n'a jamais été découverte avec la collection complète des chapitres.

Les incantations incluses dans le Livre des Morts étaient conçues pour doter le défunt de phrases qui pouvaient être récitées afin de vaincre les nombreux êtres sournois qui habitaient le monde souterrain et bloquaient le chemin vers Osiris, que tous les individus nouvellement expirés devaient atteindre pour que leur âme soit pesée.

Malheureusement, la déclaration n'indique pas quels sorts ou chapitres ont été inclus dans le long papyrus, ni avec qui il a été enterré.

Source : IFLScience