La faune prolifère dans la zone d’exclusion de Tchernobyl

La zone d'exclusion de Tchernobyl couvre une superficie d'environ 2 600 km2 (1 000 milles carrés) autour de la centrale nucléaire de Tchernobyl où la contamination radioactive par les retombées nucléaires est la plus élevée et où l'accès et l'habitation du public sont restreints.

Malgré cela, la vie a trouvé un moyen.

Une nouvelle étude a révélé que la faune prolifère en abondance dans la zone qui a été interdite d'accès depuis l'accident nucléaire de Tchernobyl en 1986.

Comme l'explique James Beasley, professeur agrégé au Savannah River Ecology Laboratory et à la Warnell School of Forestry and Natural Resources, les scientifiques ont repéré dix espèces de mammifères et cinq espèces d'oiseaux au cours de leur session de chasse photographique d'un mois à Tchernobyl.

« Ces animaux ont été photographiés alors qu'ils récupéraient des carcasses de poissons placées sur les rives des rivières et des canaux de la ZEC », a-t-il déclaré.

« Nous avons vu des preuves d'une diversité de la faune dans la ZEC grâce à nos recherches précédentes, mais c'est la première fois que nous voyons des pygargues à queue blanche, des visons d'Amérique et des loutres de rivière sur nos caméras. »

Les preuves précédentes auxquelles Beasley faisait référence proviennent d'une étude de 2015 qui a montré comment la faune, y compris les loups gris, existe en abondance dans la zone d'exclusion.

Les résultats de la nouvelle étude ont été publiés dans la revue Food Webs, et fournissent de nombreuses preuves de la façon dont les ressources en nutriments aquatiques peuvent s'écouler vers les paysages terrestres où elles deviennent disponibles pour la faune terrestre et semi-aquatique de la région, comme la loutre et le vison, explique l'UGA.

Le chercheur principal, Peter Schlichting, a déclaré dans un communiqué que des études antérieures avaient rapporté que l'activité de collecte des déchets pouvait relier plusieurs réseaux trophiques, mais que les scientifiques ne comprenaient pas entièrement comment cela se produisait.

Dans la présente étude, des aquariums ont été placés au bord de l'eau libre dans la rivière Pripyat et dans les canaux d'irrigation voisins, imitant l'activité naturelle qui se produit lorsque les cours d'eau transportent des carcasses de poissons morts vers la côte, selon Schlichting, qui est maintenant associé de recherche postdoctorale à l'Université d'État de l'Arizona.

Étonnamment, les résultats de l'étude ont montré que 98% des poissons placés par les experts ont été consommés en une semaine par une multitude de charognards de la région.

« Il s'agit d'un taux élevé de charognards, et étant donné que toutes nos carcasses ont été consommées par des espèces terrestres ou semi-aquatiques, cela confirme que le mouvement des ressources nutritionnelles entre les écosystèmes aquatiques et terrestres se produit plus fréquemment qu'on ne le pense souvent », a expliqué Beasley.

« Nous avons tendance à penser que les poissons et les autres animaux aquatiques restent dans l'écosystème aquatique. Cette recherche nous montre que si une proportion raisonnable de poissons morts se rendent sur le rivage, il y a tout un groupe d'espèces terrestres et semi-aquatiques qui transfèrent ces nutriments aquatiques dans le paysage terrestre. "

Source : ancient-code.com