Jordanie énigmatique : des archéologues perplexes face à d’anciens cercles de pierre dans le désert

La Jordanie est parsemée de 12 structures circulaires géantes qui ne peuvent être vues que sur des images aériennes et satellitaires.

Connus collectivement sous le nom de Grands Cercles, ces vastes anneaux – dont le diamètre varie entre 220 et 455 mètres – ont été repérés pour la première fois du haut des airs dans les années 1920, et des études menées en 1930, 1953 et 2002 ont depuis révélé plus de détails sur leur taille, leur forme et leur emplacement.

Aujourd'hui, des archéologues d'Australie occidentale ont documenté les 12 cercles jordaniens et, plus récemment, syriens, afin d'attirer l'attention d'un plus grand nombre de personnes sur ces cercles et d'en apprendre davantage sur leur raison d'être.

Au total, huit grands cercles ont été recensés dans le centre-ouest de la Jordanie, entre le Wadi el-Hasa et le bord de l'escarpement de Shara. Il existe également un deuxième groupe, composé de quatre grands cercles, juste au nord de l'oasis d'Azraq. La photo montre le cercle J1, connu localement sous le nom de Qasr Abu el-Inaya. Il est situé à 4 km à l'ouest du chemin de fer du Hedjaz et de l'autoroute du désert.

Au total, huit grands cercles ont été recensés dans le centre-ouest de la Jordanie, entre le Wadi el-Hasa et le bord de l'escarpement de Shara. Il existe un deuxième groupe, composé de quatre grands cercles, juste au nord de l'oasis d'Azraq.

En outre, un Grand Cercle plus récent a été repéré sur des images satellite en 2002 près de Homs, en Syrie.

Le paysage du Moyen-Orient est parsemé de structures circulaires ou subcirculaires en pierre », explique le chercheur principal, le professeur David Kennedy, de l'université d'Australie occidentale, dans la revue Zeitschrift für Orient Archäologie.

La plupart sont des cercles rudimentaires, mais beaucoup sont clairement destinés à être géométriquement précis, même s'ils sont souvent légèrement déformés. 

« Le paysage du Moyen-Orient est parsemé de structures circulaires ou subcirculaires en pierre », a expliqué le chercheur principal, le professeur David Kennedy, de l'université d'Australie occidentale. Le cercle J2 est illustré. Connu sous le nom de Sirat Umm el-Hayan, ce cercle est situé à 5 km à l'ouest de la voie ferrée du Hedjaz. Il comporte un mur construit en pierre de taille locale.

Connu sous le nom de Kh. Shada, ce cercle particulier est appelé J3 et est situé à 25 mètres à l'est de la Via Nova Traiana romaine. Le cercle se trouve dans une zone de sols riches et a été visité pour la première fois en 1997. La construction des cercles est simple et consiste généralement en des murs bas constitués de blocs rocheux non taillés. Toutefois, étant donné la précision de certains cercles, une douzaine d'ouvriers ont dû participer à leur construction, ont déclaré les experts.

 Il a poursuivi en disant que la construction est simple et consiste généralement en des murets de blocs rocheux non taillés.

Toutefois, compte tenu de la précision de certains cercles, la tâche n'aurait pas été rapide et aurait nécessité une douzaine d'ouvriers.

Un « architecte » aurait tracé les cercles à l'aide d'une corde attachée à un poteau au centre, explique le professeur Kennedy.

Certains montrent des signes d'une plus grande attention, avec des pierres au moins grossièrement façonnées et disposées en rangées », a-t-il ajouté.

Cette carte indique l'emplacement des 12 grands cercles de Jordanie et du seul cercle découvert en 2002 près de Homs en Syrie.

 La datation est également considérée comme problématique, mais les cercles contiennent souvent du matériel datant du Chalcolithique et du début de l'âge du bronze (entre 2 000 et 4 500 avant JC).

Un certain nombre de cercles contiennent des matériaux plus tardifs, datant généralement de la période romaine, entre le 1er et le VIIème siècle avant JC.

Le cercle syrien se trouve à 15,5 km au nord-ouest de Homs et a été identifié par le satellite Ikonos en février 2002.

Le site de J4 (photo) se trouve à 250 mètres à l'est de la Desert Highway. Il est décrit comme ayant un mur de 20 cm de haut avec cinq caractéristiques différentes et sept interruptions dans le périmètre. Il s'agit de portes d'accès, de trois entrées de service, de trois cachettes de chauffeurs, de sept murs d'embuscade et de deux portes de contrôle. 

Découvert en 1953, ce cercle, connu sous le nom de J6, est presque parfait et mesure presque exactement 400 mètres de diamètre. Il n'y a pas de traces de structures internes ou d'ouvertures dans le cercle. Le cercle se trouve juste à l'ouest d'une route nord-sud menant à Udruh, 5 km plus au sud que le cercle J5, qui se trouve à l'extrémité ouest du village.

Le professeur Kennedy dirige le projet d'archéologie aérienne en Jordanie (AAJ) depuis 1997. Il s'occupe également des Archives photographiques aériennes pour l'archéologie au Moyen-Orient (APAAME), d'où proviennent ces images.

Le professeur Kennedy a ajouté qu'à l'origine, les cercles ne comportaient pas d'ouvertures ou de coudes, mais qu'un certain nombre d'entre eux sont aujourd'hui traversés par des routes ou contiennent des « portes de service ».

Outre les 12 cercles de Jordanie, un grand cercle plus récent a été repéré sur des images satellite en 2002 près de Homs en Syrie (photo).

Le cercle syrien se trouve à 15,5 km au nord-ouest de la ville et a été identifié par le satellite Ikonos. C'est l'un des deux cercles qui ont été presque détruits récemment, en raison de l'expansion des villes voisines

Les archéologues devront fouiller les sites pour en savoir plus sur leur construction et leur fonction, a expliqué le professeur Kennedy.

L'équipe du professeur Kennedy continuera d'explorer les images satellite à la recherche d'autres découvertes.

Les circuits J9 et J10 (photo) sont situés à seulement 4 km l'un de l'autre

Ils sont tous deux « mal formés » et présentent un certain nombre de coudes. J9 semble avoir été coupé par une route, dont plusieurs jalons indiquent qu'elle date de 208 à 210 après Jésus-Christ. J10, qui mesure entre 360 et 430 mètres, possède un « mur d'enceinte relativement épais » et est coupé par la même route romaine (que l'on voit sur cette photo) que J9.

Cette image est une photographie en gros plan des pierres utilisées pour construire le cercle J2. Le professeur Kennedy a déclaré qu'à l'origine, les cercles ne comportaient pas d'ouvertures ou de coudes, mais qu'un certain nombre d'entre eux sont aujourd'hui traversés par des routes ou contiennent des « portes de service ». Les archéologues devront fouiller les sites pour en savoir plus sur leur construction et leur fonction.

Source :  AstroUnivers.com